Maître d'œuvre à Vals-les-Bains

C'est le niveau le plus élevé de la classification, que Géorisques qualifie de risque existant important. Il décrit un potentiel communal, pas la concentration mesurée dans un logement donné, mais il oriente la conception : étanchéité et ventilation du soubassement, VMC adaptée, mesurage après travaux. Le contexte géologique est cohérent avec ce classement, le BRGM situant toutes les sources sur le socle cristallophyllien, dont les roches cristallines sont parmi les plus émettrices de radon. Aubenas, Villeneuve-de-Berg et Ruoms sont en catégorie 1 : ce point ne se transpose jamais d'une commune à l'autre. Le traitement est d'autant plus simple qu'il est prévu à l'esquisse, plutôt que subi en fin de chantier.

Pas sans vérification préalable. Le BRGM (rapport RP-53190-FR, 2004) écrit que toutes les émergences de Vals sont situées en contexte urbanisé : un terrassement, une fondation profonde ou un sondage peut donc interférer avec une émergence captée ou neutralisée. Le rapport évoque une douzaine d'émergences exploitées par chacune des deux activités, thermalisme et embouteillage, et une trentaine de sources neutralisées ou révoquées. Nous contrôlons cette situation avant de commander l'étude de sol. En outre, le PLU range en zone Nf tout le massif forestier Est, où se trouvent les ressources actuelles en eau minérale. Les eaux de Vals sont bicarbonatées sodiques et carbogazeuses, avec des mofettes, ces fumerolles froides riches en H2O et en CO2, le long de diaclases orientées nord-ouest.

Pas au titre d'un monument situé sur la commune : la base Mérimée du ministère de la Culture ne recense aucun immeuble protégé à Vals-les-Bains. Les abords d'un monument voisin peuvent toutefois déborder la limite communale : l'UDAP le confirme. Le résultat surprend pour une station thermale, car le patrimoine thermal existe bel et bien (Thermes de Vals, parc thermal aménagé au XIXe siècle, bâti de villégiature), mais il n'est pas protégé au titre des monuments historiques. Cela retire un filtre d'instruction, pas les autres : le PLU communal, avec ses zones UT et Nf, s'applique toujours, et les risques recensés restent à traiter. La commune n'est donc pas libre de contraintes pour autant.

Géorisques recense l'inondation (trois atlas de zones inondables), le mouvement de terrain, le séisme (zone 2, faible), le feu de forêt, la rupture de barrage, le radon, la remontée de nappe et le retrait-gonflement des argiles. Douze arrêtés de catastrophe naturelle ont été pris depuis 1982, dont onze pour inondations et coulées de boue, et aucun pour la sécheresse, ce qui distingue Vals des trois autres communes étudiées. Le niveau maximal communal d'argiles est « modéré », alors qu'il est « important » à Aubenas, Villeneuve-de-Berg et Ruoms : l'étude géotechnique prévue par la loi ELAN (code de la construction et de l'habitation, articles L132-5 et L132-6) ne concerne que les parcelles en exposition moyenne ou forte, ce que seul un relevé à la parcelle établit. L'ouvrage à l'origine du risque de rupture de barrage n'a pas été identifié.

Les données publiques montrent le phénomène sans en donner la cause. La population municipale est passée de 3 582 habitants en 2017 à 3 474 en 2023 (INSEE), alors que les médianes DVF augmentent : de 1 745 à 2 138 €/m² pour les maisons entre 2021-2022 et 2024-2025 (+22,6 %), de 1 341 à 1 602 €/m² pour les appartements (+19,5 %). Les maisons se vendent toutefois moins qu'avant : 46 ventes retenues en 2024-2025 contre 70 en 2021-2022. Vals compte 24,4 % de résidences secondaires, mais DVF ne renseigne pas le motif d'achat : rien ne permet d'attribuer la hausse à un facteur précis. Ces valeurs sont des médianes de marché, pas des prix de travaux.

Trois traits ressortent de l'INSEE (recensement 2023). Le parc est quasi paritaire, avec 50,5 % de maisons et 49,0 % d'appartements. Les résidences principales datent d'abord de 1946-1970 (31,2 %), ce qui dessine un gisement de rénovation énergétique homogène, alors que la construction récente reste faible (10,7 % depuis 2006). Enfin, 36,1 % de la population a 65 ans ou plus : l'adaptation du logement au vieillissement (accessibilité, salle d'eau) est un besoin probable. Le parc compte 2 878 logements, dont 292 vacants (10,1 %) et 702 résidences secondaires ou occasionnelles (24,4 %).

La zone UT désigne les parcs publics de Vals, à vocation d'équipements collectifs et de services liés à l'activité thermale et de loisirs. La zone Nf protège le massif forestier Est, pour son intérêt écologique et touristique ; ce massif abrite les ressources actuelles en eau minérale. Les zones AUf sont des secteurs dont les voies et réseaux périphériques ont une capacité insuffisante pour desservir les constructions projetées : leur urbanisation est conditionnée au renforcement de ces réseaux. Le PLU compte 72 entités de zonage ; la version du document consultée au Géoportail de l'urbanisme est datée du 20 juillet 2020. Nous vérifions la faisabilité des réseaux avant tout engagement sur un terrain classé en AUf.